Todo empieza con una pirámide
Para seguir profundizando..
Origen lineal
Desde el origen de la especie, las sociedades humanas han estado extrayendo y explotando los recursos naturales disponibles para satisfacer sus necesidades básicas. Este aprovechamiento del entorno natural se ha estado llevando a cabo desde siempre en pequeña escala, y alcance local, en forma de actividades extractivas / productivas como la caza, recolección, agricultura, actividades madereras o mineras o, en forma indirecta, a través del comercio.
Los estilos de vida eran sencillos, las comunidades desarrollaban y adaptaban sus culturas para fomentar conductas que aumentaran sus opciones de supervivencia. Nacían leyendas, religiones y códigos escritos que ayudaban el individuo a hacer lo justo, lo normal. Cuando estos paradigmas no estaban bien encajados en el contexto natural local, llevando las sociedades a acabar con sus recursos o porque algún actor externo intervenía - como en el caso de invasiones y guerras tribales -, el conflicto se abría paso hasta que un nuevo equilibrio se establecía a la espera de la siguiente situación de necesidad.
La producción y consumo de productos y servicios - imaginando como servicios: rituales chamánicos, negocios u otras formas intangibles primitivas - eran altamente personalizadas y se basaban en la satisfacción de necesidades básicas en un contexto de proximidad. Los elementos generados, en esta cadena de suministro, en forma de objetos, estructuras y alimentos eran pocos, mayormente compuestos por material orgánico perecedero, disponible localmente según el clima y el acceso a territorios.
Prendas de fibra natural o cuero, objetos de madera o alimentos suponían los bienes más comunes de las pequeñas sociedades tribales y sucesivamente estatales. Eran elementos, que una vez utilizados - consumidos - se devolvían al entorno para su degradación natural en una espacio razonablemente corto de tiempo. Su biodegradación era tan rápida que existían dentro del conjunto del know-how familiar, apartados específicos que contenían información para tratar de alargar la vida de estos productos perecederos a través de técnicas de conservación: deshidratación, curtido, curado, etc.
Curtido de pieles con técnicas tradicionales, Fez (Marruecos, 2015). Foto: Nicola Cerantola
Existían, sin embargo, también otros elementos, más escasos dentro de ese conjunto cotidiano, mucho más complejos por la tecnología o por la energía necesaria para su producción y aprovechamiento. Eran más valiosos, por el tiempo, el esfuerzo y el coste que suponía su fabricación u obtención. Armas y utensilios de acero o bronce, joyas y objetos de oro, vasijas de vidrio o cerámica, hasta monumentos y castillos en piedra representaban las mayores fortunas alcanzables y acumulables.
Estos elementos, a diferencia de los perecederos, al concluir su vida útil no eran normalmente desechados, sino todo lo contrario, se reparaban, vendían, heredaban o se los incluía en tumbas y sitios sagrados para que el fallecido pudiera utilizarlos en la vida siguiente y así duraran para siempre.
Accesorio en metal, Marrakech (Marruecos, 2015). Foto: Nicola Cerantola
Estos productos, inertes con el entorno - por su naturaleza inorgánica - y no degradables a su estado original en una escala temporal comparable con la humana, componían un conjunto de materiales nuevos, creados ad hoc por el ser humano, algo inédito en la historia de la Tierra. Por primera vez, se podía empezar a hablar del término artificial y de metabolismo técnico - o tecnológico -.
Esta primera y rudimentaria distinción nos sirve para empezar a definir conceptos tales como nutriente, algo que como veremos, es relativo, porque depende del aparato digestor al que éste se asocia.
Este patrón de extracción, manufactura, uso/consumo y disposición final todavía en función, se le define como Economía Lineal, porque consta de un proceso lineal de A a B. Es algo que parece incompatible con un entorno finito como es la Tierra y su capital natural limitado. Si lo que se extrae como elemento A se convierte en B no puede volver a ser A ni por acción humana ni natural, significa que en un entorno finito como es la Tierra, ese A llegará a agotarse dejando en su lugar B desde el cual no será posible extraer más valor una vez acabada su función o su calidad.
Como vemos, la creación de una nueva categoría de materiales artificiales B, ajena al ciclo biológico y cuya concentración o composición química, amenace a los ecosistemas suponen las bases de un modelo lineal que no puede ser viable en el tiempo.